Lors de l’assemblée générale annuelle qui a eu lieu le 26 juin 2019, on a remis le prix à Rick Burrowes, en reconnaissance de ses efforts pour promouvoir les connaissances et les compétences en matière de santé, pour sa contribution à un milieu qui favorise la santé et pour l’impact qu’il a su avoir dans le quartier Vieil Ottawa-Est.

À titre de résident depuis de nombreuses années du quartier Vieil Ottawa-Est, Rick a joué un rôle essentiel dans les efforts visant à reconcevoir et à dynamiser le parc Springhurst, un petit parc de la Ville d’Ottawa situé juste au sud de l’avenue Lees.

Le parc Springhurst est le seul parc du voisinage pour desservir les résidents des cinq tours d’habitation de l’avenue Lees. Depuis une dizaine d’années, le CSCCS s’est associé à des organisations communautaires et avec la Ville d’Ottawa pour soutenir l’amélioration des immobilisations en infrastructures du parc Springhurst. Ces efforts ont eu pour effet de rendre le parc plus invitant pour les usagers. Bien que ces améliorations apportées au parc soient extraordinaires, la mobilisation des résidents et leur intérêt pour leur parc local ont été le résultat du travail de Rick.

Rick vit juste en bordure du parc et a pris l’initiative d’observer, pendant quelques années, comment de parc était utilisé. Il a créé des possibilités de mieux tirer profit des éléments du parc qui favorisent des comportements de vie active dans le parc. Lui-même adepte des modes de vie active en extérieur, Rick reconnait l’importance des espaces publics extérieurs non seulement pour les avantages que procure l’activité physique, mais aussi sur le plan de la socialisation et des échanges interculturels.

Bon nombre des résidents des tours d’habitation de l’avenue Lees sont de nouveaux-résidents au Canada et leurs intérêts sur le plan des activités récréatives sont diversifiés. Tenant compte de ce facteur, Rick a acheté une table de pique nique, a boulonné une table de ping pong par-dessus, a fourni un filet, des raquettes et des balles et a vu les résidents s’empresser de les utiliser. De plus, Rick a acheté des longueurs de tuyaux de drainage en PVC et a confectionné des poteaux de but de soccer de grandeur moyenne que l’on peut emprunter au 160, avenue Lees et que les enfants, leurs amis et leurs parents peuvent utiliser. Rick a aussi fourni des filets, des raquettes et des volants de badminton, des hula hoops, des frisbees et des ballons qu’il remise dans sa cour quand personne ne s’en sert.

Le travail de Rick de construire de l’équipement sportif et de le mettre à la disposition des résidents a grandement animé le parc. Non seulement les familles viennent-elles emprunter l’équipement et s’adonner à des exercices, mais c’est aussi pour elles une façon de faire de nouvelles rencontres. La réduction de l’isolement social profite à toute la collectivité et les résultats pour la santé s’en trouvent améliorés grâce aux initiatives de Rick.

Plus récemment, Rick a été le principal porte-parole de la collectivité et conseiller de la Ville d’Ottawa pour le resurfaçage du terrain de basketball du parc Springhurst. Lorsque le travail s’est avéré ne pas respecter les normes, Rick a travaillé sans relâche jusqu’à ce que la situation soit corrigée.

À l’automne 2018, Rick a lancé la campagne « Vison Springhurst 2019 » visant à encourager d’autres résidents à s’investir dans des initiatives et à demander d’autres améliorations pour le parc Springhurst.

Avec son approche bienveillante et modeste, Rick continue de contribuer à une collectivité saine et connectée grâce à ses efforts d’animation du parc Springhurst.