Ayant créé en 2007 le Prix d’excellence en promotion de la santé, le CSCCS est fier de rendre hommage aux individus dont les activités et les initiatives ont contribué à améliorer la santé et le bien-être de notre communauté. Ces héros méconnus méritent qu’on souligne leur contribution à la mise sur pied de communautés saines à Côte-de-Sable et à Ottawa grâce à des activités comme l’éducation en matière de santé, des initiatives politiques ou une sensibilisation accrue de la population aux questions de santé, sans compter qu’ils ont démontré des qualités de chef de file et de collaboration pour faire la promotion de la santé et du bien-être au sein de la communauté. 

Lors de l’assemblée générale annuelle qui a eu lieu le 29 juin 2011, on a remis le prix à Karen Bays, en reconnaissance de son rôle de leader en tant que bénévole engagée auprès de l’école publique Viscount Alexander et résidente de la communauté de la Côte-de-Sable. Son projet de Pédibus est le premier du genre au sein du Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton. Elle s’y est intéressée à la lumière de recherches sur l’activité physique et l’obésité infantile, considérant que le quartier était un lieu propice à la marche. 

Karen a d’abord entrepris de son propre chef, dans le cadre d’Ottawa actif, de remettre des prix à quiconque se rendait à pied à l’école lors du Jour de la Marche hivernale, en février 2009. Puis vint la promotion de la journée « Marchons vers l’école », en collaboration avec l’établissement scolaire, au printemps 2009. Le Pédibus de l’école publique Viscount Alexander, dirigé par Karen, fut officiellement lancé en octobre 2009, à raison de deux parcours, deux fois par semaine. En septembre 2010, le Pédibus circulait cinq jours par semaine, à deux moments différents de la matinée, et parallèlement à un nouveau programme de petit-déjeuner scolaire.

Ce sont la vision et les efforts inlassables de Karen qui ont permis au Pédibus de voir le jour et de devenir un élément important de l’école et de la communauté. Karen a organisé le « bus » et ses parcours, a personnellement recruté des membres de la communauté comme « chauffeurs » bénévoles, a établi des partenariats précieux avec notre Centre et Action Côte-de-Sable, et a fait la promotion du Pédibus par le biais du journal communautaire et d’événements scolaires.